屋子裏的空氣瞬間似凝固了一般。

方才仍在哭泣喊冤的周承也一下子沒有了聲音。

周貴人望著皇帝，面如死灰。虞嫣看到她身上微微震動著，似乎在發抖。

虞嫣的心中也好像被錘子了一下，震驚不已。

蕭寰的母親王美人當年病逝，是蕭寰的傷心事之一。就算蕭寰與虞嫣無話不說，這件事，他也很少提起。

沒想到，竟藏著這樣的內情，而皇帝看上去是一直都知道的……

虞嫣不用細想，也明白了周貴人為什麽驚恐。

皇帝知道所有的事，卻一直忍而不發，這麽多年來，和和氣氣地與周貴人做夫妻，對周氏大力提拔，讓他們與袁氏對抗，就像一顆棋子……

帝王之術。

虞嫣想到了這幾個字，只覺脊背發涼。

皇帝已然沒有了多說地興致，揮揮手，讓人將癱軟在地上的周氏姊弟帶出去。

張茂觀察著皇帝的神色，忙道：“陛下，可要傳蔡太醫過來，為陛下吸吸氧？”

皇帝擺擺手，只讓張茂端一杯溫水來，緩緩喝一口。而後，看向站在一旁的虞嫣。

“方才之事，讓女史見怪了。”他說。

這話從皇帝嘴裏出來，當真客氣得很。連張茂聽著，臉上也閃過些詫異之色。

虞嫣自然識趣，忙道：“陛下哪裏話。”

皇帝的情緒似乎已經緩和下來，放下杯子。

“女史可覺朕無情？”他說。

虞嫣有些汗顏。心想這還用問？

皇帝這麽問，並不是真的想聽她說

實話。虞嫣清楚這一點，只得道：“在其位謀其政，陛下所做的，都是為了天下。”

看著她，皇帝露出淡淡的笑，卻不置可否。

“且坐下。”他指指下首的她，“既是來敘話，站著生分。”

虞嫣應一聲，依言坐下來。

說實話，從剛才看到皇帝教訓周氏姊弟開始，虞嫣就覺得自己心裏毛毛的，總有些不對勁。

現在更是這樣。

皇帝越是客氣，虞嫣就越覺得這不是白來的，愈發小心。

“宮中爭鬥之甚，你自到來之後，必是見識了許多。”只聽皇帝在上首道，“方才，朕對他們說的話，女史也都聽到了。子昭在宮中的生活一向不易，從前如此，將來只怕更甚。”

說罷，他註視著虞嫣：“時至今日，女史亦當有所決斷。”

虞嫣怔了怔，心提起來。

“陛下說的決斷，是指什麽？”她問。

皇帝沒有答話，卻道：“女史在那邊調查施氏之時，曾找尋她日記中提到的玉司南，卻不曾尋得。未知當下，女史可有了線索？”

虞嫣見他又提到施婧，愈發感到事情不簡單。

她望著皇帝，狐疑地搖搖頭：“沒有。”

皇帝從袖中摸出一只小小的錦囊。

這物什，虞嫣認得，蕭寰也有，是用來裝隨身的私印的。

可當皇帝將裏面的東西拿出來，虞嫣目光定住。

那並非印章，上面的雕刻，讓她感到眼熟。未幾，她即刻想起來自己在網上看過的圖片，正是司南的

模樣。

一只玉司南。

“此物，乃文皇帝傳下。”皇帝道，“自文皇帝以後，歷代皇帝皆納於錦囊中隨身佩戴，以為護佑。朕聽先帝說，此物乃關系天下國運，可究竟如何關系，從來無人能說清。直至女史與朕說起施氏與玉司南的關聯，方記起此物。”

虞嫣吃驚不已。

“這玉司南，就是施女士得到的那只？”她問。

“正是。”皇帝道，“施氏當年臨別之前，將此物贈與文皇帝，為文皇帝珍愛，伴隨一生。”

虞嫣沒有說話。

她想到了蔡瑜送來的那篇《永明樵問》。蔡瑜是如何知道的，如今也昭然若揭。恐怕還在那邊的時候，皇帝就已經想明白了事情的全貌。

但他一直深藏於心，甚至對蕭寰也沒有透露過。

“當年，文皇帝曾攜帶此物，追著施氏蹤跡而來，幾乎尋遍碧落黃泉，卻並不曾尋得她半點蹤跡。直到後來，他終於從一位廟祝口中，得知了這翁仲的來歷。”皇帝道，“此物生於池中，乃兩界鎖鑰，偶爾被人發覺，驚動了周穆王。穆王以為任其現世，乃惑亂人心，天下將不穩，於是求問西王母。西王母告訴穆王，兩界本同向而生，這邊一處靈池白玉，那邊亦然。若將白玉放歸原位，其路自斷；將兩界白玉相抵觸，其路自毀。”

“穆王想將此路毀去，卻只得這邊的白玉。他派人到那邊去尋，挖掘許久，一無所獲，只得放棄。

穆王令太史將白玉雕作司南，祈求其護佑平安，將其重新埋入池中。此後，靈池之事只存於密檔，不覆為世人所知。”皇帝看著虞嫣，“直至施氏攜著那邊的玉司南，從池中突然現身。”

他說的這些，除了一些細節，虞嫣大抵知道。

“陛下既然知道了許多，怎麽不告訴我？”她說。

皇帝不答反問：“女史可曾想過，為何文皇帝與施氏不曾再見過面？”

虞嫣想起了《永明樵問》裏，文皇帝借樵夫之口，向神仙問起的話。

既然世間還有他心馳神往的去處，那麽他能不能拋下塵世，欣然而往？

還有施婧在日記裏寫下的：“……我離開時，他問我，還會不會回來？我說也許會。他又問我，如果他將自己的責任全都完成，卸下了身上的重擔呢？”

……

虞嫣沈默片刻，道：“文皇帝並不知道怎麽過去？”

“文皇帝知道。”皇帝道，“他曾經令人在這水池中掘出了另一只玉司南，即便他手中無異界之物，照施婧之法，應當也可過去。”

虞嫣一怔。

“可文皇帝不曾這麽做。”皇帝註視著她，“因為他知曉，一旦過去，他便會拋下這邊的一切。當上了皇帝，身上的重擔便要背負一世，至死不會卸下。施氏於他而言，只可像陶潛筆下的桃源，存於念想，而用不可得。”

從這話裏，虞嫣聽出了意味。

她和蕭寰，本質上何嘗不也是這樣的關系？

“文皇帝想當然。”虞嫣道，“他甚至沒有嘗試，怎麽知道桃源只能存在於念想？”

“女史可曾想過，施氏為何要將玉司南留給文皇帝？切勿忘了，當年她以為玉司南只有這麽一個，且失了這玉司南，她便過不來了。”

虞嫣啞然。

施婧這麽做，意思很明顯。文皇帝在這邊的身份和家庭，是她難以接受的，兩人在一起的唯一可能，就是像文皇帝說的那樣，將他自己的責任全都完成，卸下了身上的重擔。

但如果是那樣，就意味著他要拋棄所有。

所以，施婧把選擇權交給了文皇帝，讓他有朝一日真的決定這麽做了，再去找她。

《永明樵問》裏，仙人的回答又浮起在腦海。

他說，人生於塵世，只要不曾超脫生死，便仍是塵世中人，遑論拋下？所謂那心馳神往之處，並非可讓人忘盡憂愁，其引人之處，乃在於那是人妄想中的退路罷了。

而最終，文皇帝的選擇，是將他和施婧的過往深埋心底。

正如陶淵明筆下的漁人，即便心中再是念想，也永遠無法觸碰桃源。

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